재도입 사례 소개

[수달 재도입의 필요성] [재도입 사례] [재도입의 계획과 실행]
[수달보호의 국제적 동향] [외국의 보호사례]

수달 재도입의 사례

세계적인 감소 추세를 보이고 몇몇 지역에서는 이미 멸종한 것으로 보고되고 있는 수달을 이용한 재도입이 현재 미국 내 여러 지역에서 추진 중에 있다. 미국 역시 우리나라보다 앞선 산업화를 거치게 되면서 서식지 파괴와 환경 오염 등으로 인한 수달의 개체수 감소와 특정 지역에서의 멸종을 겪게 되었고 현재는 이러한 수달을 옛 서식지에 다시 복원시켜 인간과 수달이 공존할 수 있는 환경을 만들기 위해 노력하고 있다.

1) The New York Otter Project

뉴욕주에 서식하고 있던 수달은 서식지 파괴와 수질 오염, 무절제한 포획 등으로 인해 100여 년 전에 중서부 지역에서 사라지게 되었다. 오랜 시간동안 사라졌던 수달의 재도입은 다른 종의 재도입이 시행되어지고 수질이 개선되어지고 있던 1980년대부터 있어왔으나, 1994년 공식모임을 갖고 1995년 7월 7일에 주정부(New York State Department of Environmental ConservatIon, DEP)와 New York River Otter Project, Inc.(ROP)가 협약하여 공식적으로 수달의 재도입이 시작되었다.

ROP의 궁극적인 목적은 야생에서 건강하게 서식하고 있는 수달을 포획하여 6년 동안 대략 180∼270여 마리의 수달을 뉴욕주에 재도입하여 개체수 증식과 함께 타 지역으로의 분산을 유도하는 것으로, 1995년 가을 처음으로 21마리의 수달을 야생으로 방사한 후, 지속적으로 계획을 추진하였다. 수달 재도입의 시행 후, 이들이 새로운 환경에 적응하여 순조롭게 생활하고 있는지를 알기 위해, 몇몇 수달에게는 발신기를 부착하여 이들의 행동을 주시하고 지속적인 모니터링을 병행하였다.

일부는 포획되거나 교통사고로 죽었으나, 대부분은 재도입이 시행된 주변지역에 잘 적응하여 생활하고 있는 것으로 나타났으며, 아직은 이들의 번식활동에 대한 확인된 증거는 없지만 머지않아 어린 개체들을 볼 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또한, 이들의 포획과 보호관찰, 무선추적 등을 수행하는 과정에서 수달의 생리와 생태에 관한 중요한 자료들이 얻어졌으며, 국제적인 학회에서 발표되기도 하여 멸종위기에 처한 수달의 관리체계를 구축하는 데에 귀중한 자료로 이용될 수 있게 되었다.

<뉴욕시의 재도입 시기와 개체수 현황>


Site	Location	Release Date	Number of Otters
1	Montezuma Wetlands Complex	Fall 1995 Fall 1998	21* 8
2	Allegheny Reservoir	June 1996 Fall 1996	3 12
3	Conewango Creek	Fall 1996 Fall 1998	15 5
4	Whitney Point	Fall 1996 Fall 1997	10 18
5	Letchworth State Park	July 1997 Fall 1997 Fall 1998	4 10 14**
6	Black Creek	Fall 1998	31
7	Alder Bottom Swamp	Spring 1999 Fall 1999	3 26
8	Mud Creek	Fall 1999	29
9	Bear Swamp	2000*	20-30***
10	Canisteo River	2000*	20-30***

           * Two animals equipped with radio transmitters.
           ** All animals equipped with radio transmitters.
           *** Proposed release.

ROP에서 재도입을 시행하는데 필요한 비용은 대략 $300,000로 추산되었으며, 수달 한 마리를 이주시키는데는 약 $1,000이 소요되었다. 이러한 재도입은 많은 비용과 최고의 인력, 기술이 필요되므로 각각의 역할을 분담하여 여러 단체들이 함께 참여하였으며, 수많은 자원봉사자와 각계에서 모금된 금액으로 소요경비를 충당하였다.

① New York River Otter Project, Inc.

자발적으로 참여한 경제단체와 보호단체, 환경단체로 구성되어져 있으며, 교육과 공공사업을 수행하고 수달의 재도입에 필요한 자금을 모금하는 역할을 수행한다.

② New York State Department of Environmental Conservation

야생동물 사무국은 전문적인 기술과 지식, 수달의 집을 제공하고 포획에 대한 교육을 실시한다.

③ Cornell University College of Veterinary Medicine

수달이 포획된 후, 보호 관찰과 서식처를 제공하며 재도입에 앞서 필요한 항생제나 의약품을 처방하게 된다. 또한 발신기 삽입과 개체별 번호를 부착하기 위한 수술을 담당한다.

④ New York State Trappers

주로 Adirondack나 Catskill Mountains 지역에서 수달만을 포획하도록 특별히 교육되며 이러한 교육과정을 이수한 사람에게만 프로젝트에 참여할 수 있는 허가증이 주어진다.

⑤ Seneca Park Zoo

수달의 보호와 서식처를 제공하며 Cornell 대학에 수달을 유치하지 못할 경우 이곳에서 수달에게 서식처를 제공한다.

2) Iowa River Otter Reintroduction

영국 이주민이 정착하는 시기에는 수달이 풍부했으나 무절제한 포획과 서식지 파괴로 인하여 수달이 사라져버린 Iowa 주는 1985년 Red Rock Reservoir에서 수달의 재도입을 시작하였다. 우선적으로 Iowa 주의 현 수서 생태계가 수달의 서식에 적합한지를 알기 위한 시험적인 도입이 Louisiana에서 포획되어 도입된 16마리의 수달을 이용하여 시행되었고 긍정적인 결과로 인해 추가 재도입이 시행되었다. 1990년까지 총 11지역에 222마리의 수달이 재도입되었고 1997년에는 61개의 county와 17개의 강 유역에서 수달의 출현이 확인되었다. 재도입된 수달의 지속적인 서식현황을 알기 위해 Wildlife Diversity Program (Iowa Department of Natural Resources)은 수달을 목격한 사람들에게 상세한 제보를 부탁하고 있다.

3) Nebraska River Otter Reintroduction

Nebraska 주에서는 수달이 1986년 위험에 처한 종으로 분류되었으며, The Game and Parks Commison은 위험에 처한 수달의 군집을 안전한 상태로 회복시키기 위해 필요한 행동을 수행해야 하는 책임을 갖게되었다. 수달 스스로가 안정적인 군집을 형성하며 주에 걸쳐 널리 서식하는 것을 목표로 하고 이를 위해 7개의 강에 위치하고 있는 적절한 장소에 최소 20마리의 수달이 재도입되었다. Wisconsin, Idaho, Michigan, Alaska, Louisiana, British Columbia, Ontario에서 포획된 수달이 이용되었고, 1986년 8월부터 1991년 3월에 걸쳐 7개 지역에서의 수달의 재도입이 완수되었다. 초기에는 포획과 교통사고, 알려지지 않은 죽음 등으로 인하여 성공적인 결과를 기대하기 어려웠으나, 포획이나 인간과 관련된 사망을 줄이기 위한 노력이 수행되었다. 또한, 재도입이 시행된 일부 지역에서는 새끼를 동반한 수달 무리가 보고되기도 하고 사체로 발견된 수달의 신체도 좋은 징후를 보여주고 있어 수달이 Nebraska 주 환경에 적응하여 서식하고 있는 것으로 판단되고 있다.

수달의 재도입 계획은 수달이 수계환경에 적응하여 안정적인 군집을 형성하는 것 이외에 적정 수준의 군집으로 회복하여 Nebraska에 서식하는 위험에 처한 종 리스트에서 삭제되는 것을 궁극적인 목적으로 삼고 있다.

4) Pennsylvania River Otter Reintroduction Project

Pennsylvania는 1982년에 중북부와 서부에 105마리의 수달이 재도입 하였으며, 이들 중 몇몇에게는 발신기를 부착하여 재도입 후, 이들의 서식현황과 번식활동을 모니터링하고 있다. Pennsylvania는 야외조사를 통하여 재도입한 수달의 번식활동을 공식적으로 확인한 최초의 주이다.

5) Indiana River Otter Reintroduction

수달은 한때 Indiana 주의 전역에 걸쳐 서식하고 있었으나 1800년대 중반과 후반에 과도한 포획과 서식지 손실은 수달의 개체수를 크게 감소시켰으며, 1942년에는 더 이상의 증식하는 군집이 Indiana 주에 서식하지 않은 것으로 알려졌다. 결국, 수달은 재도입을 추진하는 준비과정에서 1994년에 위험에 처한 종으로 등재되었다.

수달의 재도입은 NEWP(Nongame and Endangered Wildlife)에 의해 가장 근래에 수행된 위험에 처한 종의 복원 계획이며, 2003년까지 6개의 강유역에 수달의 군집을 형성하는 것을 목적으로 1995년부터 1999년 사이에 총 303마리의 수달이 재도입되었다. 수달의 재도입은 총 12곳에서 수행되었으며 1999년 2월에 재도입은 완수되었으나 이들 군집에 대한 모니터링은 지속적으로 실시되고 있다. 겨울에 항공기를 이용한 조사와 교각이나 강을 이용한 조사등은 생물학자들이 Indiana 주 내에 있는 수달의 서식과 분포현황을 결정짓는데 도움을 주고 있다. 수달의 번식현황이 재도입이 시행된 여러 지역에서 보고되어 지고 있다.